À quelques jours du coup d’envoi de la 33ᵉ édition du Championnat d’Afrique des nations juniors masculin de handball, les Guépards U21 du Bénin connaissent désormais leur feuille de route. Prévue du 5 au 12 septembre 2026 à Abidjan, en Côte d’Ivoire, la CAN U21 Masculin 2026 verra les jeunes handballeurs béninois évoluer dans la poule C aux côtés de la Tunisie, de la Libye et du Kenya.
Le calendrier officiel réserve une entrée en matière particulièrement relevée aux Guépards U21. Pour leur premier match dans la compétition, les Béninois affronteront la Tunisie le samedi 5 septembre 2026 à 14h00, heure de Cotonou. La rencontre se disputera dans la Salle Polyvalente d’Abidjan. Face à l’un des favoris de la poule, Serge Mathieu Dako et ses coéquipiers devront immédiatement afficher leurs ambitions et leur solidité collective. Dès le lendemain, dimanche 6 septembre à 14h00, le Bénin enchaînera avec son deuxième match de la phase de groupes. Les Guépards seront opposés à la Libye sur le parquet du Palais des Sports.
Après cette deuxième sortie, une journée de repos est prévue le lundi 7 septembre. Les juniors béninois retrouveront ensuite la compétition le mardi 8 septembre à 15h00 pour leur dernier match de poule face au Kenya, à la Salle Polyvalente. Trois rencontres en quatre jours qui permettront aux Guépards U21 de mesurer leur niveau et de tenter de décrocher leur qualification pour la suite de la compétition.
L’objectif de cette première phase sera de terminer suffisamment bien classé pour accéder au tableau à élimination directe. Les équipes qualifiées disputeront les quarts de finale le mercredi 9 septembre au Palais des Sports d’Abidjan. Les formations encore en lice bénéficieront ensuite d’une journée de repos le jeudi 10 septembre avant de retrouver le parquet pour les demi-finales, programmées le vendredi 11 septembre. La compétition connaîtra son épilogue le samedi 12 septembre. Le match pour la troisième place précédera la grande finale, qui se disputera également au Palais des Sports.
Pour la sélection béninoise, cette CAN U21 Masculin constitue une importante occasion de se mesurer aux meilleures nations africaines de la catégorie. Avec la Tunisie, la Libye et le Kenya au programme du premier tour, les Guépards devront faire preuve de constance et d’efficacité pour franchir la phase de groupes. Sous la direction de Serge Mathieu Dako, les jeunes handballeurs béninois auront à cœur de défendre les couleurs nationales et de réaliser un parcours à la hauteur de leurs ambitions. Le compte à rebours est désormais lancé. Du 5 au 12 septembre à Abidjan, les Guépards U21 du Bénin tenteront de s’inviter dans la course au titre continental.
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