Menées 2-0 par le Mexique pour leur toute première sortie au Mondial féminin U20, les Amazones du Bénin ont réalisé une remontée spectaculaire pour arracher le match nul (2-2). Portées par un doublé de Romaine Gandonou et un réajustement tactique décisif du sélectionneur Abdoulaye Ouzérou, les jeunes Béninoises ont fait preuve d’un énorme caractère. Une performance saluée avec fierté par le Secrétaire Général de la Fédération Béninoise de Football (FBF), Sosthène Séflimi Zohoun, qui voit dans cette prestation une véritable leçon de détermination.
Pour leur baptême du feu sur la scène mondiale, les Amazones U20 du Bénin ont vécu une rencontre riche en émotions face au Mexique. Menées 2-0 et mises en difficulté notamment après le deuxième but mexicain inscrit à la 51e minute, les jeunes Béninoises ont refusé d’abdiquer. Cinq minutes seulement après ce deuxième coup dur, Romaine Gandonou sonne la révolte. La leader offensive béninoise provoque puis transforme elle-même un penalty pour réduire l’écart à 2-1. Alors que le temps s’écoule et que le Mexique semble se diriger vers la victoire, les Amazones continuent d’y croire. À la 87e minute, Romaine Gandonou récidive.
Lancée en contre-attaque, elle fait parler son sang-froid pour inscrire son deuxième but de la rencontre et offrir une précieuse égalisation au Bénin. Le coaching d’Abdoulaye Ouzérou a également joué un rôle important dans cette remontée. À quinze minutes du terme, le sélectionneur béninois opte pour un système plus offensif en passant à deux pointes avec le duo Gandonou-Soukou. L’entrée de Mouibath à la place de Yasminath permet aux Amazones d’accentuer leur pression dans le dernier quart d’heure, jusqu’à cette égalisation historique.
« Le drapeau béninois flotte sur le toit du monde »
Au terme de cette rencontre spectaculaire, le Secrétaire Général de la Fédération Béninoise de Football, Sosthène Séflimi Zohoun, n’a pas caché sa fierté devant la prestation des représentantes béninoises. « Le drapeau tricolore béninois flotte sur le toit du monde actuellement. Nous sommes parmi les meilleures sélections nationales féminines et c’est formidable », a déclaré le SG de la FBF. Pour le responsable de l’administration fédérale, la présence du Bénin à cette compétition mondiale et la capacité des Amazones à rivaliser avec une sélection comme le Mexique témoignent du chemin parcouru par le football féminin béninois.
« Nos Amazones ont fait preuve d’un grand courage »
Au-delà du résultat, c’est surtout la force mentale affichée par les joueuses béninoises qui a marqué les esprits. Menées de deux buts, les Amazones ont refusé de baisser les bras et ont trouvé les ressources nécessaires pour revenir au score. « Nos Amazones ont fait preuve d’un grand courage et elles y ont cru jusqu’au bout. Nos filles nous ont donné une leçon de détermination », a-t-il souligné. Cette réaction illustre parfaitement le scénario d’une rencontre durant laquelle les Béninoises ont démontré une remarquable capacité de réaction pour leur première expérience à ce niveau de compétition.
Un nul précieux pour débuter
Pour le Secrétaire Général de la FBF, ce résultat nul obtenu face au Mexique constitue une performance importante dans le contexte d’une première participation à une Coupe du Monde féminine U20. « C’est toujours difficile, le premier match d’une Coupe du Monde qui regroupe les meilleures sélections du moment au plan planétaire. Le nul réalisé contre le Mexique est un score bon à prendre », a estimé Sosthène Séflimi Zohoun. Avec ce match nul spectaculaire (2-2), les Amazones du Bénin ne repartent pas seulement avec un point. Elles envoient surtout un message fort à leurs prochaines adversaires : même dos au mur, elles sont capables de se battre jusqu’au dernier instant.
Pour leur première apparition en Coupe du Monde U20, les protégées d’Abdoulaye Ouzérou sont ainsi entrées dans l’histoire avec du caractère, de la détermination et une Romaine Gandonou déjà décisive avec son doublé. Le Bénin peut désormais croire en la suite de l’aventure. Car au-delà du résultat, cette première mondiale restera comme le symbole d’une équipe qui a refusé de mourir.
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