À quelques heures de Bénin-Mauritanie, comptant pour la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027, la mobilisation gagne la communauté béninoise installée en Côte d’Ivoire. À l’Institut national de la jeunesse et des sports (INJS) d’Abidjan, les étudiants béninois affichent leur attachement aux Guépards et se préparent à pousser la sélection nationale.
Après leur première sortie face au Burkina Faso, les hommes de Gernot Rohr retrouvent la Côte d’Ivoire pour cette deuxième rencontre. Le match est programmé ce mardi 29 septembre 2026 au stade Alassane-Ouattara d’Ebimpé. La Fédération béninoise de football a d’ailleurs appelé les supporters béninois présents à Abidjan à se mobiliser autour de la sélection. À l’INJS, le Bénin est dans les cœurs : À l’INJS d’Abidjan, établissement de formation dans les domaines de la jeunesse et des sports, les étudiants béninois suivent avec attention l’actualité des Guépards.
Pour eux, le match contre la Mauritanie représente davantage qu’un simple rendez-vous sportif. C’est une occasion de se retrouver entre compatriotes et de faire vivre les couleurs nationales loin du territoire béninois. « Nous sommes ici pour nos études, mais nous n’oublions jamais d’où nous venons. Quand les Guépards jouent, nous devons être derrière eux. C’est notre équipe nationale et elle représente tout le Bénin », a témoigné Edmond Hounsa. « Notre soutien doit se faire sentir », a-t-il ajouté.
L’engouement autour de la rencontre se veut également un moyen d’envoyer un message aux joueurs. « Les joueurs doivent savoir qu’ils ne sont pas seuls. Même à Abidjan, ils ont des compatriotes qui pensent à eux et qui sont prêts à les accompagner. Nous voulons que notre présence et notre soutien se fassent sentir », affirme Rolande Koussi. Une mobilisation qui prend d’autant plus de sens que les Guépards vont évoluer dans un environnement où la communauté béninoise est particulièrement présente.
Pour Dave Gbaguidi, le rendez-vous d’Ebimpé doit permettre aux Béninois de se retrouver autour d’une même passion. « Le football nous rassemble. Nous sommes étudiants, nous avons nos occupations et nos préoccupations, mais lorsqu’il s’agit de l’équipe nationale, nous devons parler d’une seule voix. Nous devons porter les couleurs du Bénin et montrer que les Guépards peuvent compter sur leur peuple », a-t-il déclarer. Cette mobilisation rejoint l’appel lancé par la Fédération béninoise de football, qui insiste sur l’unité et la cohésion autour de la sélection nationale durant cette campagne.
« Abidjan doit vibrer aux couleurs du Bénin »
Du côté de Romain Hounssinou, l’objectif est également de voir les étudiants béninois participer pleinement à cette fête sportive. « Nous sommes à Abidjan, mais nous devons faire en sorte que l’ambiance soit béninoise. Nous voulons voir les maillots, les drapeaux et entendre les encouragements pour les Guépards. Notre rôle est de soutenir les joueurs et de leur transmettre une énergie positive », a-t-il souligné
Une mobilisation qui dépasse les murs de l’INJS
Cette dynamique estudiantine s’inscrit dans une mobilisation plus large de la communauté béninoise en Côte d’Ivoire. Le changement de stade, avec une rencontre finalement programmée au stade Alassane-Ouattara d’Ebimpé, a conduit la Fédération béninoise de football à inviter les supporters présents à Abidjan à rejoindre cette enceinte pour accompagner les Guépards. Maillots du Bénin, drapeaux, chants et encouragements devraient accompagner cette mobilisation. Loin de Cotonou, ces jeunes veulent rappeler une chose : la distance ne change rien à leur attachement aux Guépards.
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