À quelques heures du début des Championnats Ouest-Africains U18 et U20, prévus du 3 au 5 juillet 2026 à Dakar, l’ambition est clairement affichée au sein de la délégation béninoise. Portée par une génération de jeunes talents en pleine ascension, l’équipe nationale nourrit de légitimes espoirs de médailles. Le Directeur technique national de la Fédération béninoise d’Athlétisme (FBA) se montre résolument confiant quant aux chances des représentants béninois.
Le Bénin abordera les Championnats Ouest-Africains U18 et U20 avec un groupe composé de huit jeunes athlètes qui incarnent l’avenir de l’athlétisme national. Sprinteurs, demi-fondeurs, sauteurs et spécialistes des haies auront la lourde responsabilité de défendre les couleurs nationales face aux meilleurs espoirs de la sous-région. Pour le Directeur technique national de la Fédération béninoise d’Athlétisme, les performances réalisées ces derniers mois permettent d’aborder ce rendez-vous continental avec optimisme.
« Il y a de réelles chances de médailles pour le Bénin, comme je l’ai dit la dernière fois. Dans ces catégories jeunes, tout peut arriver à tout moment. Nous avons dans notre groupe des talents incontestables comme Ruffine, Fidélia, Houmou, Kissagui et bien d’autres. La plupart de ces athlètes ont déjà affronté certains de leurs concurrents lors de compétitions comme le Tournoi des 5 Nations, où nos enfants ont engrangé beaucoup de médailles, dont des médailles d’or. Quoi qu’il en soit, nous ne reviendrons pas bredouilles », affirme-t-il.
Cette confiance repose sur les résultats encourageants enregistrés par les jeunes Guépards au cours des deux dernières saisons. Plusieurs d’entre eux se sont distingués lors des Jeux Africains Scolaires, des Championnats Espoir des cinq nations ou encore des Championnats nationaux, accumulant de l’expérience face à des adversaires qu’ils retrouveront à Dakar.
Parmi les principaux atouts béninois figurent notamment Ruffine Sonon, spécialiste du 800 mètres, Fidelia Houeho, brillante dans les concours et les haies, Houmou Boukary, détentrice de la meilleure performance béninoise au triple saut toutes catégories malgré son statut d’U20, ainsi qu’Ibrahim Kissagui, dont la polyvalence entre sprint et lancer constitue un véritable atout.
Au-delà des performances individuelles, la délégation béninoise ambitionne de confirmer les progrès constants de l’athlétisme national sur la scène sous-régionale. Les Championnats Ouest-Africains représentent une étape importante dans le parcours de ces jeunes talents, appelés à constituer l’ossature des futures équipes nationales.
Pendant trois jours, Dakar sera le théâtre d’une compétition relevée réunissant les meilleures nations de l’Afrique de l’Ouest. Le Bénin entend y faire entendre sa voix et revenir avec des résultats à la hauteur des ambitions affichées par son encadrement technique.
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