Après une semaine de travail intensif au Centre d’excellence de Missérété, la sélectionneure des Amazones U17 du Bénin, Idah Azonsou, a dressé un bilan encourageant de la première phase de préparation de son équipe en vue du troisième et dernier tour des éliminatoires de la Coupe du Monde Féminine U17 de la FIFA.
Pour la technicienne béninoise, ce regroupement a permis d’aborder plusieurs compartiments essentiels du jeu. « Nous avons mené un travail important sur les plans physique, tactique et technique. Les joueuses ont montré beaucoup d’engagement et de sérieux tout au long de cette semaine de préparation », a-t-elle confié. Cette première étape a été ponctuée par une rencontre amicale face à l’équipe de Zéphi, soldée par une victoire 2-0 des Amazones. Un test grandeur nature qui a permis au staff technique d’évaluer les acquis du groupe tout en identifiant certains ajustements nécessaires avant les prochaines échéances.
Revenant sur le choix de convoquer près d’une trentaine de joueuses, Idah Azonsou a expliqué que cette large revue d’effectif répond à une volonté d’observation et d’évaluation après la fin du championnat national. « Nous avons souhaité revoir plusieurs joueuses qui se sont distinguées ces derniers mois afin d’enrichir le groupe existant. Certaines ont confirmé leur potentiel et démontré qu’elles pouvaient prétendre à une place dans l’équipe », a-t-elle indiqué. À quelques semaines de la double confrontation décisive face au Nigeria, la sélectionneure mesure l’ampleur du défi qui attend ses protégées. Consciente du statut de l’adversaire, elle reste néanmoins ambitieuse.
« Le Nigeria est une référence du football féminin africain et mondial. C’est une équipe habituée à ce niveau de compétition. Mais nous travaillons avec détermination pour être prêtes et saisir notre chance de décrocher une qualification historique pour la Coupe du Monde U17 », a-t-elle affirmé. L’ancienne internationale béninoise s’est également montrée rassurante quant à l’état d’esprit de ses joueuses. Selon elle, le groupe affiche une forte motivation et une parfaite conscience des enjeux. « Les filles sont très impliquées. Elles savent ce qui les attend et comprennent l’importance de cette échéance. La préparation ne concerne pas uniquement le terrain ; le travail mental et la discipline jouent également un rôle essentiel », a-t-elle souligné.
Interrogée sur les performances récentes du Nigeria, notamment lors de sa double confrontation contre la Guinée, Idah Azonsou préfère se concentrer sur les forces de son équipe. « Chaque rencontre possède sa propre réalité. Ce que le Nigeria a réalisé face à la Guinée appartient à un autre contexte. Nous devons rester focalisées sur notre projet de jeu et sur ce que nous sommes capables de produire », a-t-elle déclaré. La préparation va désormais entrer dans une nouvelle phase avec un resserrement progressif du groupe. « L’effectif sera réduit de trente à vingt-quatre joueuses. Certaines quitteront le regroupement, mais elles restent dans notre radar pour les prochaines échéances », a précisé la sélectionneure.
Après cette étape réussie à Missérété, les Amazones poursuivront leur préparation au Togo, avec en ligne de mire le dernier obstacle vers le Mondial. Pour rappel, le Bénin affrontera le Nigeria lors de la manche aller prévue les 4 ou 5 juillet 2026, avant le match retour programmé à Lomé les 9 ou 10 juillet. Une double confrontation décisive qui pourrait permettre aux Amazones d’écrire l’une des plus belles pages de l’histoire du football féminin béninois.
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