À quelques semaines des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026, le Comité national olympique et sportif béninois (CNOS Bénin) a organisé, samedi 3 octobre 2026 au stade Général Mathieu Kérékou, un séminaire d’échange et d’information sur une participation éthique du Bénin. Athlètes, parents, entraîneurs et responsables sportifs ont été sensibilisés aux enjeux liés à l’intégrité, au dopage, à la manipulation des compétitions et à la protection des jeunes sportifs.

Dans le cadre des préparatifs de la participation béninoise aux JOJ Dakar 2026, le CNOS Bénin a réuni les sept athlètes retenus pour représenter le pays, leurs parents, leurs entraîneurs ainsi que plusieurs acteurs du mouvement sportif. L’objectif de cette rencontre était clair : mieux outiller les jeunes athlètes afin qu’ils puissent aborder les Jeux dans un environnement sécurisé et adopter des comportements conformes aux valeurs olympiques. En ouvrant les travaux, le président du CNOS Bénin, Julien Minanvoa, a replacé les valeurs olympiques dans leur contexte historique.

De l’héritage des Jeux de l’Antiquité grecque à la renaissance de l’olympisme moderne sous l’impulsion de Pierre de Coubertin, il a retracé les grandes étapes qui ont conduit à la création des Jeux Olympiques de la Jeunesse. Une entrée en matière destinée à rappeler aux jeunes athlètes que la performance ne constitue pas l’unique dimension de l’aventure olympique.

Manipulation des compétitions : Les athlètes appelés à la vigilance

En visioconférence depuis le Comité International Olympique (CIO), Evangelos Alexandrakis a abordé la prévention de la manipulation des compétitions sportives. Le représentant du CIO a particulièrement insisté sur les risques liés aux paris sportifs. Les jeunes athlètes ont été informés de l’interdiction qui leur est faite de participer à des paris sportifs et des sanctions auxquelles ils peuvent s’exposer en cas de violation des règles. La sensibilisation a également porté sur les tentatives de manipulation.

Une proposition visant à perdre volontairement une compétition, à influencer un résultat ou à favoriser un concurrent ne doit jamais être banalisée. Le message adressé aux athlètes est donc celui de la vigilance : face à toute tentative de manipulation, il faut refuser et signaler immédiatement les faits aux instances compétentes. Des mécanismes de surveillance existent par ailleurs pour détecter les comportements susceptibles de porter atteinte à l’intégrité des compétitions.

Fernando Hessou insiste sur la protection des athlètes

La sauvegarde et la protection des jeunes sportifs ont constitué un autre temps fort de la rencontre. Le secrétaire général du CNOS Bénin, Fernando Hessou, a présenté les différentes formes de comportements préjudiciables pouvant affecter les athlètes. Harcèlement et abus psychologiques, abus physiques, abus sexuels ou encore négligence ont été évoqués. « La protection de l’athlète ne se limite pas à sa performance sportive », est le principal enseignement qui ressort de cette intervention. L’environnement dans lequel évolue le jeune sportif doit également contribuer à son épanouissement et à sa sécurité.

Les participants ont ainsi été sensibilisés à leurs droits et aux mécanismes permettant de signaler des situations d’abus. Fernando Hessou a également présenté le dispositif Mentally Fit / Helpline, un service d’accompagnement psychologique confidentiel disponible dans plus de 70 langues. Un outil qui peut permettre aux jeunes sportifs de bénéficier d’une écoute et d’un accompagnement adaptés lorsqu’ils sont confrontés à des difficultés. Les parents et les entraîneurs ont, eux aussi, été invités à prendre pleinement leur responsabilité dans la construction d’un environnement favorable au développement physique, mental et humain des jeunes athlètes.

Dopage : « protéger sa santé et sa carrière »

Autre sujet majeur abordé au cours de l’atelier : la lutte contre le dopage. Expert antidopage, Oreol Allognikou a sensibilisé les athlètes aux dangers liés à l’utilisation de substances et de produits interdits. Il leur a surtout rappelé la nécessité d’être particulièrement prudents concernant les médicaments et les produits qu’ils consomment. Le principe de vigilance a été largement mis en avant. Un athlète ne doit pas prendre un médicament sans s’assurer de sa conformité avec les règles antidopage et doit solliciter l’avis d’un professionnel de santé compétent. Oreol Allognikou a également rappelé l’obligation pour les sportifs désignés de se soumettre aux contrôles antidopage.

Les violations des règles antidopage peuvent avoir de lourdes conséquences, notamment sur la carrière sportive. Pour les jeunes Béninois appelés à participer aux JOJ Dakar 2026, le message est donc simple : la recherche de la performance doit toujours rester compatible avec la protection de la santé et le respect des règles.

Les entraîneurs également interpellés

Achille Aïhou a, pour sa part, orienté son intervention vers les entraîneurs. Le coach occupe une position essentielle dans l’accompagnement du jeune athlète. Il est à la fois un guide sportif et un acteur important de la protection du sportif. Son intervention a ainsi permis de rappeler les responsabilités des entraîneurs, notamment en matière de comportement, d’encadrement et de protection des jeunes athlètes pendant les entraînements comme lors des compétitions. Le message est également destiné à prévenir certaines pratiques inappropriées susceptibles de compromettre le bien-être et l’épanouissement des jeunes sportifs.

Les sept ambassadeurs du Bénin présentés

Avant la cérémonie de signature des engagements, Gloria Koussihouede a présenté les sept athlètes qui porteront les couleurs du Bénin aux Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026, ainsi que les différents membres de la délégation béninoise. Cette présentation a constitué un moment fort pour les jeunes sélectionnés, désormais appelés à représenter leur pays sur la scène olympique.

Une signature pour sceller l’engagement

La rencontre s’est achevée par une étape symbolique : la signature des engagements par les athlètes, en présence de leurs parents, entraîneurs et responsables. Les parents et proches des sportifs ont également signé la Charte de l’entourage et des familles. À travers cet acte, ils s’engagent à accompagner les jeunes athlètes dans un environnement sain, sécurisé et respectueux des valeurs olympiques.

Au-delà de la préparation sportive, le CNOS Bénin entend ainsi préparer les représentants béninois à Dakar sur le plan humain et éthique. À l’approche des JOJ Dakar 2026, l’ambition est de voir les jeunes athlètes défendre les couleurs nationales avec performance, responsabilité, respect et intégrité.