Au lendemain de la lourde défaite des Guépards du Bénin face au Nigeria (0–4) à Uyo, synonyme d’élimination des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, le ministre des Sports, Benoît Dato, a tenu à rencontrer les joueurs et l’encadrement technique. Un geste fort, empreint d’élégance, de lucidité et de leadership.
Loin de tout reproche ou découragement, le ministre a choisi la voie de la responsabilité et de l’encouragement. Face à des athlètes abattus mais dignes, Benoît Dato a rappelé que la défaite fait partie du cheminement de toute grande nation sportive. Il a salué le parcours exemplaire des Guépards, auteurs d’une campagne solide, avant d’appeler à tirer les leçons de cette expérience pour construire l’avenir.
« L’important n’est pas de tomber, mais de se relever plus forts. Le Bénin a montré qu’il avait du potentiel, du cœur et une âme. Cette défaite ne doit pas éteindre la flamme, mais raviver la détermination », a confié le ministre. Dans une ambiance à la fois solennelle et fraternelle, il a réaffirmé le soutien indéfectible du gouvernement au football béninois et à l’ensemble des disciplines sportives. Pour lui, le regard est désormais tourné vers la prochaine Coupe d’Afrique des Nations, prochaine étape d’un projet sportif national en pleine construction.
Un message d’unité et de continuité : Ce geste du ministre Benoît Dato a été salué par les joueurs et le staff, conscients de la portée symbolique de cette démarche. En venant à leur rencontre dès le lendemain d’une élimination douloureuse, le patron du sport béninois a envoyé un signal fort : le Bénin avance ensemble, dans la victoire comme dans la défaite. La flamme des Guépards ne s’est pas éteinte à Uyo. Elle continue de brûler, portée par une vision claire et un leadership rassembleur.
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