La fenêtre internationale de juin se termine de la pire des manières pour le Bénin. Opposés au Togo ce mardi au Maroc dans le cadre d’un match amical, les Guépards ont subi une véritable correction en s’inclinant lourdement sur le score de 5 buts à 1.
Pourtant, les hommes de Gernot Rohr avaient parfaitement lancé leur rencontre. Dès les premières minutes, Felipe Santos trouve le chemin des filets et donne l’avantage aux siens. Un début idéal qui laissait espérer une réaction après le match nul frustrant concédé face au Niger (1-1) quelques jours plus tôt. Mais la suite de la rencontre a viré au cauchemar. Incapables de conserver leur avance, les Guépards se sont progressivement désorganisés avant de totalement sombrer. Les Éperviers togolais en ont profité pour renverser la situation puis dérouler, inscrivant cinq buts pour infliger au Bénin l’une des plus lourdes défaites de son histoire récente.
Au-delà du score, cette déroute revêt un caractère historique. Jamais auparavant le Bénin n’avait encaissé cinq buts face au Togo. Une statistique qui illustre l’ampleur du revers subi par les Guépards dans ce derby ouest-africain. Pour retrouver la trace d’un match au cours duquel la sélection béninoise avait concédé cinq buts, il faut remonter près de dix ans en arrière. Le 4 septembre 2016, à Bamako, le Bénin s’était incliné 5-2 face au Mali lors de la dernière journée des éliminatoires de la CAN 2017. Alors qu’ils pouvaient encore se qualifier avec un léger revers, les Écureuils avaient terminé leur campagne sur une note désastreuse. Cette débâcle avait d’ailleurs précipité le départ du sélectionneur Oumar Tchomogo.
Cette nouvelle gifle intervient dans un contexte particulièrement inquiétant pour la sélection béninoise. Après le nul décevant face au Niger, cette lourde défaite contre le Togo vient accentuer les doutes autour du niveau de jeu affiché par les Guépards. Surtout, la fragilité défensive observée après l’ouverture du score de Felipe Santos constitue un signal d’alarme pour le staff technique.
À quelques mois des prochaines échéances officielles, Gernot Rohr et ses joueurs devront rapidement tirer les enseignements de cette fenêtre internationale ratée. Car au-delà du résultat, c’est l’image d’une équipe dépassée et incapable de réagir dans l’adversité qui ressort de cette humiliante défaite face au Togo.
Mahugnon Salomon
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