Dans le cadre des Éliminatoires de l’Afrobasket U16 Garçons Rwanda 2025 (Zone 3), les jeunes Guépards du Bénin ont affronté, ce lundi, une impressionnante équipe de Côte d’Ivoire. Le duel s’est soldé par une large victoire des Éléphants (99-22), une démonstration de force d’un adversaire redoutable, solide techniquement et physiquement.
Dès l’entame, les Ivoiriens ont imposé un rythme étouffant. Le premier quart-temps s’est conclu sur un sévère 26-4, illustrant les difficultés des jeunes Béninois à s’adapter à l’intensité du match. Le scénario s’est répété dans les périodes suivantes avec un écart qui s’est creusé au fil du temps : 27-3 au deuxième quart, 21-9 au troisième et 25-6 dans le dernier acte. Face à un collectif bien rodé, les Guépards ont peiné à contenir les assauts adverses et à se montrer efficaces offensivement. Avec seulement 22 points inscrits sur l’ensemble de la rencontre, le Bénin a payé cher ses nombreuses pertes de balle et son manque de réalisme dans la raquette.
Une campagne difficile mais formatrice
Avec trois défaites en autant de sorties, les Guépards U16 sont déjà éliminés de la course à la qualification pour le tournoi final. Toutefois, au-delà du score, c’est l’expérience engrangée qui reste précieuse. Face à des nations plus aguerries comme le Nigeria et la Côte d’Ivoire, les jeunes Béninois ont découvert les exigences du haut niveau continental. Malgré l’ampleur du score, on note des signes de progression : une meilleure organisation défensive par séquence, une plus grande combativité au rebond et une volonté constante de ne pas baisser les bras, même dans l’adversité. Le troisième quart-temps face aux Ivoiriens (21-9), le plus équilibré du match, en est un modeste témoignage.
Un dernier match pour finir avec honneur
Le Bénin disputera son dernier match de ces éliminatoires ce mercredi 16 juillet 2025 à 19h30 face au Libéria. Bien que l’objectif de qualification ne soit plus atteignable, ce dernier duel représente une opportunité pour les Guépards de terminer sur une note positive et de mesurer leur évolution face à un adversaire plus abordable. L’encadrement technique, mené par Désiré Dèdèhouanou, reste confiant quant au potentiel de cette génération. Avec plus de travail, de stages de perfectionnement et de confrontations internationales, les Guépards U16 pourraient bientôt rivaliser avec les meilleurs du continent.
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