Au terme de la compétition, Les Guépards terminent 5ème au classement général avec 350 points. Devant les sélections du Burkina-Faso, de l’Algérie U21, de la Côte d’Ivoire, du Kenya et de l’Ouganda, les Guépards du Bénin ont eu un parcours appréciable sur le plan technique. Alors leur peau avait été déjà vendu au Stop 4, avant leur déchéance totale, les Guépards basketteurs ont sorti la grande artillerie et plus aucune
Dès l’entre-deux, les deux équipes montrent leur intention : jouer vite, défendre fort, marquer tôt. L’Algérie U21, réputée pour son jeu de passes fluide, prend une courte avance (5–3), mais le Bénin revient dans la partie grâce à Taofic Andébi. Le score monte crescendo : 10–10, puis 15–15. Les rotations sont bien gérées, l’intensité ne retombe jamais. Un money-time décisif… mais cruel : Alors que le Bénin semble pouvoir prendre l’avantage à 18–18, deux erreurs de concentration sont exploitées par les Algériens, qui concluent par un tir extérieur synonyme de victoire. Score final : 21–18. Les Béninois tombent les armes à la main, applaudis debout par le public de Porto-Novo. Pour leur deuxième finale consécutive dans cette FIBA 3×3 Nations League U23, les Guépards du Bénin ont une nouvelle fois montré leur capacité à tenir tête aux meilleures. Opposés à une impressionnante équipe d’Algérie U21, les Béninois se sont inclinés 21 à 18 dans une finale disputée, tendue, et d’un niveau technique élevé. Une défaite honorable, porteuse d’espoir.
« Ce n’est pas une fin, c’est un nouveau départ. Nous nous sommes battus comme jamais. On a le cœur lourd mais la tête haute » ; Gédéon Jules Dohoungbo. Pour sa part, Haky Dine Adamou salue la performance de ses coéquipiers. « Deux finales en deux jours. Qui aurait cru, il y a une semaine ? On avance. On apprend. Et bientôt, on gagnera » ; déclare le joueur de Elan Coton BBC de Ouidah. Le sélectionneur national 3×3 du Bénin reste optimiste pour la suite. « Le Bénin masculin clôture avec grandeur. Nous avons disputé deux finales successives (Stop 5 & 6) ; trois victoires majeures sur les cinq derniers matchs. Je dis respect et crédibilité retrouvés sur la scène africaine » ; a conclu Karim Osman.
Pérez Lekotan
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