Basketball – Qualifications FIBA U16 AfroBasket 2025 : Les Guépards U16 du Bénin apprennent dans la douleur face à la Côte d’Ivoire

Dès le premier quart-temps, les Ivoiriens ont imposé leur puissance et leur vitesse, bouclant cette période avec un sévère 2 – 23. Les Béninois, tétanisés par l’enjeu et le rythme, ont tenté de réagir dans le second quart, sans parvenir à contenir l’adresse offensive ivoirienne : 8 – 31. À la pause, le score était déjà de 10 – 54, laissant entrevoir une deuxième mi-temps tout aussi compliquée. Mais, les Guépards ont montré un léger sursaut au retour des vestiaires, inscrivant 8 points dans le troisième quart (8 – 12), avec des actions positives menées par Mansour Allassane (6 points) et Abraham Babalola (4 points). On notera aussi les apports de Jean-Eudes Kuadjo (3 points), Daniel Akuma (2 points), Waris Abdul Loujouan et Marvyn Fabien Ouensou. Seulement, les efforts béninois ont été rapidement étouffés par une Côte d’Ivoire implacable, qui a conclu le dernier quart-temps sur un 2 – 32, scellant le score final à 20 – 98.

Il est important de rappeler que pour la majorité de ces jeunes joueurs béninois, il s’agissait de leur toute première grande compétition internationale. Issus pour la plupart du championnat scolaire, ils n’ont encore jamais évolué en championnat amateur, à la différence de leurs adversaires du jour, bien mieux rodés aux joutes africaines. La Fédération Béninoise de Basketball (FBBB), sous la direction du Docteur Ismahinl Onifadé, a fait le choix courageux mais stratégique de leur offrir cette opportunité. Ce pari vise à initier cette jeune génération à la rigueur et aux exigences du haut niveau, en misant sur l’expérience comme levier de progression. « Cette compétition, aussi difficile soit-elle pour nos jeunes, est une étape incontournable dans leur progression. C’est le prix de l’apprentissage et de l’ambition », peut-on souligner du côté de l’Expert Amadou Kéïta Moustapha.

Cette défaite, aussi lourde soit-elle, fait partie du processus d’apprentissage. Le haut niveau ne s’improvise pas, et il faut saluer le courage de ces jeunes joueurs, qui, malgré l’écart, n’ont jamais cessé de se battre. La FBBB, en les inscrivant à cette compétition, envoie un message clair : préparer l’avenir commence aujourd’hui. C’est à travers ces confrontations difficiles que naîtront les joueurs aguerris de demain, capables de rivaliser avec les meilleures nations africaines. Cette lourde défaite, bien que difficile à encaisser, s’inscrit dans une dynamique d’apprentissage.

Les Guépards U16 auront une nouvelle chance de progresser ce samedi 12 juillet 2025, avec un deuxième match contre le Libéria, pays hôte. Une rencontre prévue à 18h (heure locale), soit 19h au Bénin, qui permettra, on l’espère, aux jeunes de montrer les leçons tirées de cette entrée difficile.