Le Bénin s’est offert une campagne mémorable en terre ivoirienne. En deux matchs disputés au Stade Félix-Houphouët-Boigny d’Abidjan et à Ebimpé, les Guépards ont régalé leur public : une victoire précieuse contre le Zimbabwe (1-0), suivie d’un large succès face au Lesotho (4-0).
Résultat : deux matchs, deux victoires, six points, cinq buts inscrits et aucun encaissé. Une performance qui propulse les hommes de Gernot Rohr à 14 points, solidement installés à la deuxième place du Groupe C derrière l’Afrique du Sud (17 points), et devant le Nigeria et le Rwanda (11 points). Mais derrière cette dynamique victorieuse, il faut saluer un artisan de l’ombre, un homme dont l’engagement a transcendé les terrains : SEM Noël Ernest Darboux, Consul Honoraire du Bénin en Côte d’Ivoire.
Mobilisation, foi et ferveur populaire
Inlassable bâtisseur de ponts entre la diaspora béninoise et l’équipe nationale, Noël Ernest Darboux a déployé une énergie hors norme pour accompagner les Guépards. Sa méthode ? Mobiliser, fédérer et prier. Des mosquées aux églises, en passant par les cercles communautaires ivoiriens, il a suscité des chaînes de prières pour porter les joueurs vers la victoire.
Sur le terrain logistique, le diplomate a mis en place un dispositif inédit : cars affrétés, points de rassemblement, organisation de cortèges de supporters et animations dans les gradins. Résultat : une ferveur populaire impressionnante, qui a transformé Abidjan en une véritable forteresse béninoise lors des deux confrontations.
Un soutien permanent aux côtés des joueurs
Au-delà de la mobilisation, SEM Darboux s’est distingué par sa proximité avec les joueurs. Présent lors des veilles de matchs, il a toujours trouvé les mots justes pour rappeler aux Guépards qu’ils portaient les espoirs d’une nation entière. Ses messages, empreints de confiance et d’unité, ont servi de catalyseur pour souder le groupe et renforcer la détermination de chacun.
Plus qu’un soutien, un symbole d’unité nationale
L’action du Consul Honoraire ne se limite pas à l’accompagnement. Elle incarne une vision : celle d’un peuple rassemblé derrière ses ambassadeurs sportifs, dans les victoires comme dans les défis à venir. En réussissant à unir la diaspora et à transmettre la ferveur du pays aux joueurs, Noël Ernest Darboux s’affirme comme l’un des piliers silencieux de la marche des Guépards vers une qualification historique à la Coupe du Monde 2026. À Abidjan, deux victoires ont été célébrées. Mais plus encore, un message a retenti : lorsque le peuple et ses représentants avancent ensemble, rien n’est impossible.
Abidjan – Pérez Lekotan
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