Le retour du Bénin à la Coupe d’Afrique des Nations de handball seniors hommes, trente ans après sa dernière participation, continue de susciter des réactions positives. À l’occasion de la 27e édition de la CAN disputée à Kigali au Rwanda, l’entraîneur de l’Énergie Handball Club, Barry Babatchéné, a livré son analyse sur la prestation des Guépards handballeurs, estimant que cette participation constitue une base encourageante pour l’avenir du handball béninois.
Pour cette première apparition depuis trois décennies, la sélection béninoise a terminé à la 13e place avec un bilan de deux victoires, un match nul et quatre défaites. Un résultat que Barry Babatchéné juge globalement satisfaisant au regard du contexte et du niveau des équipes engagées.
Selon le technicien béninois, les Guépards ont su progresser au fil de la compétition, malgré une préparation jugée insuffisante. Il estime qu’une meilleure organisation en amont aurait pu permettre à l’équipe nationale d’obtenir un classement plus favorable face à des adversaires habitués aux compétitions continentales.
L’entraîneur met en avant plusieurs éléments positifs observés durant la compétition. Il souligne notamment l’amélioration progressive de la cohésion au sein du groupe ainsi que la discipline collective affichée par les joueurs. La jeunesse de l’effectif apparaît également comme un atout majeur pour le futur, à condition que ce noyau soit maintenu et bénéficie d’un suivi régulier.
Barry Babatchéné insiste sur la nécessité d’organiser davantage de rencontres amicales internationales afin de renforcer l’expérience de l’équipe nationale. Il recommande également une planification à long terme, rappelant que les grandes nations africaines préparent leurs compétitions plusieurs années à l’avance.
Parmi les rencontres disputées par le Bénin, le match nul face au Congo (27-27) reste celui qui l’a le plus marqué. Il salue une prestation caractérisée par l’engagement et la discipline des joueurs, qui ont su rivaliser avec un adversaire plus expérimenté.
Pour l’avenir, Barry Babatchéné appelle à un travail structuré autour de la formation et de la préparation. Il encourage la fédération à renforcer la formation des entraîneurs et à offrir davantage d’opportunités aux joueurs d’évoluer dans des clubs étrangers afin d’améliorer leur niveau de jeu.
Selon lui, l’acquisition d’une culture tactique plus développée, inspirée des grandes nations du handball africain, constitue une étape importante pour permettre au Bénin de progresser durablement sur la scène continentale.
Le retour du Bénin à la CAN de handball représente ainsi une étape importante dans la reconstruction de la sélection nationale et ouvre des perspectives encourageantes pour les prochaines échéances africaines.
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