Engagé dans la Coupe du Président de la 27e édition de la Coupe d’Afrique des Nations seniors hommes de handball, le Bénin a livré une prestation courageuse et pleine de caractère face au Congo, ce mardi 27 janvier, au Petit Stade d’Amahoro de Kigali. Une rencontre intense qui s’est soldée par un match nul (27-27), synonyme d’un point précieux pour les Guépards.
Battue quelques jours plus tôt par le Cameroun (34-27), la sélection béninoise retrouvait un adversaire bien connu. Lors de la phase de groupes de la compétition, les Guépards s’étaient déjà inclinés face aux Congolais (26-22). Ce nouveau duel intervenait toutefois dans un contexte différent, marqué par une progression notable du Bénin au fil des rencontres et une volonté affichée de corriger les erreurs du passé.
Dès l’entame, le Congo a imposé son rythme, maîtrisant mieux les débats durant la première période. Plus réalistes et disciplinés dans le jeu, les Congolais ont regagné les vestiaires avec une avance de trois buts (16-13). Au retour sur le parquet, ils ont accentué leur domination, creusant l’écart jusqu’à sept longueurs, profitant notamment de plusieurs imprécisions techniques du camp béninois.
Malgré ce passage délicat, les Guépards n’ont jamais renoncé. Restés concentrés sur leurs objectifs, ils ont progressivement réduit l’écart, revenant à plusieurs reprises à un but de leur adversaire. Si le Congo est parvenu à conserver l’avantage grâce à une meilleure gestion des temps forts, la détermination béninoise a fini par payer.
À cinq minutes du terme, le suspense est total lorsque le tableau d’affichage indique 24-24. Portés par une dynamique positive et un engagement collectif remarquable, les Béninois arrachent finalement l’égalisation dans les derniers instants de la rencontre, scellant le score à 27-27.
Ce résultat permet au Bénin d’engranger un point important après cinq matchs disputés depuis le début de la compétition, dont trois en phase finale de la CAN et deux dans le cadre de la Coupe du Président. Au-delà du résultat, cette prestation confirme la montée en puissance des Guépards et laisse entrevoir des perspectives encourageantes pour la suite de leur parcours continental.
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