À la veille de leur entrée en lice à la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, les Guépards du Bénin ont effectué leur ultime séance d’entraînement afin de peaufiner les derniers réglages. Une séance marquée par l’intensité, la concentration et l’envie, à quelques heures du premier test face à la RD Congo, comptant pour la première journée de la phase de groupes. Au terme de cette dernière répétition, Saturnin Allagbé, gardien international béninois, s’est exprimé sur la préparation de l’équipe, l’adversaire congolais, son état d’esprit personnel et l’importance du soutien populaire.
Pour le dernier rempart des Guépards, le travail effectué en amont permet d’aborder ce premier match avec sérénité et confiance. « La préparation s’est bien passée. On a mis les gammes en place pour être prêts pour le match contre la République Démocratique du Congo. On est conscients de ce qui nous attend et nous sommes bien préparés pour le combat », a-t-il affirmé.
Face à la RD Congo, Saturnin Allagbé reconnaît la qualité de l’adversaire, tout en rappelant que le Bénin a aussi des arguments à faire valoir. « C’est une belle équipe, avec une génération composée de jeunes et d’anciens. Ils l’ont prouvé pendant les éliminatoires de la Coupe du Monde et lors des barrages face au Nigeria et au Cameroun. Mais nous avons aussi nos armes à faire valoir demain », a-t-il souligné, lucide mais déterminé.
Interrogé sur son retour possible dans les cages, le portier béninois a tenu à rappeler sa philosophie et son professionnalisme. « Mon objectif a toujours été clair. Chaque fois que je viens en équipe nationale, je me prépare comme si j’allais jouer. Quand on est professionnel, même sur le banc, il faut toujours être prêt. Aujourd’hui, ce n’est pas une surprise pour moi, parce que je me suis toujours préparé pour ça », a-t-il expliqué avec assurance.
Héros de la campagne historique de 2019, qui avait vu le Bénin atteindre les quarts de finale en Égypte, Saturnin Allagbé reste conscient des attentes, mais préfère se tourner vers l’essentiel : l’union sacrée avec les supporters. « Le seul mot que j’ai à dire au peuple, c’est de nous soutenir. D’être toujours avec son équipe, même dans les moments difficiles. On s’est battus pour être à cette CAN. Leur soutien va nous pousser jusqu’au bout », a-t-il lancé.
À quelques heures du coup d’envoi face à la m RD Congo, les Guépards affichent une détermination intacte. Confiants en leur préparation et portés par l’expérience de cadres comme Saturnin Allagbé, les Béninois veulent réussir leur entrée dans cette CAN Maroc 2025 et lancer idéalement leur aventure continentale.
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