Trente ans après leur unique participation à la Coupe d’Afrique des Nations de handball, les Guépards handballeurs du Bénin signent officiellement leur retour sur la scène continentale. En provenance de Cotonou, la délégation béninoise a quitté le pays le dimanche 18 janvier 2026, avec une escale à Addis-Abeba, avant d’atterrir à Kigali ce lundi 19 janvier 2026, ville hôte de la 27ᵉ édition de la CAN Seniors Hommes, prévue du 21 au 31 janvier 2026.
Déterminé à réussir ce retour historique, le Bénin affiche des ambitions mesurées mais assumées : livrer une participation honorable et compétitive. Arrivés aux environs de 10 heures (heure locale), joueurs et encadrement technique ont rapidement pris leurs quartiers à l’hôtel Hilltop de Kigali. La délégation béninoise comprend, outre les athlètes et le staff technique, des responsables fédéraux ainsi que des professionnels des médias, tous conscients de la portée symbolique de cette présence, mais résolument engagés dans les exigences de la compétition.
Après quelques heures consacrées à la récupération, les Guépards handballeurs ont entamé leur phase d’acclimatation par une première séance d’entraînement programmée en début de soirée. Un signal fort de la rigueur et du sérieux qui entourent cette campagne continentale. Logé dans le groupe D, le Bénin affrontera successivement le Maroc le 21 janvier, le Congo le 22 janvier, puis le Cap-Vert le 24 janvier. Un programme relevé qui servira de véritable test pour une sélection en quête de reconnaissance sur l’échiquier africain.
Au-delà des résultats sportifs, cette CAN Rwanda 2026 constitue une étape majeure dans le processus de reconstruction, de relance et de visibilité du handball béninois. À Kigali, les Guépards ne sont pas venus en simples figurants : ils entendent exister, rivaliser et inscrire durablement leur retour parmi les nations qui comptent.
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