Dans le cadre de la promotion du sport en milieu scolaire et de la détection des jeunes talents sportifs au Bénin, deux compétitions majeures rythment désormais le calendrier : le Championnat National Scolaire, déjà bien ancré dans le paysage, et la toute nouvelle Ligue Nationale Scolaire, dont la première édition se tiendra du 5 au 12 septembre 2025 à Abomey.
Si leurs objectifs convergent – encourager la pratique sportive, développer la citoyenneté et détecter les futurs talents – elles diffèrent dans leur structure, leur mode de participation et leur logique de sélection. À sa cinquième édition, le Championnat National Scolaire s’adresse aux élèves de moins de 15 ans, inscrits dans les collèges et lycées publics ou privés. Il constitue la base de la pyramide du sport scolaire. Elle s’organise en trois temps. Communale : chaque établissement présente ses équipes; départementale : les meilleures écoles de chaque commune s’affrontent; nationale : les vainqueurs départementaux se retrouvent pour le titre suprême au football, basketball, handball, volley-ball et athlétisme. La Particularité est que les équipes représentent leur établissement scolaire. Chaque collège ou lycée concourt avec ses propres élèves, renforçant l’identité et la fierté d’école.
La Ligue Nationale Scolaire : la compétition des élites départementales
Lancée en 2025, la Ligue Nationale Scolaire se distingue par sa logique : ce ne sont plus les établissements qui s’affrontent, mais les départements. Son mode de sélection est quelle est réservée aux moins de 16 ans. Les participants sont les meilleurs éléments repérés lors des éditions 2024 et 2025 du Championnat National Scolaire. Chaque département forme une équipe d’élite, constituée sur la base des performances observées dans les mêmes disciplines que pour le Championnat (football, basketball, handball, volley-ball et athlétisme).
La particularité est que la Ligue met en avant l’excellence sportive, avec une sélection restreinte aux athlètes les plus performants, au-delà de l’appartenance à un établissement. Il s’agit donc de deux compétitions complémentaires. Le Championnat National Scolaire joue le rôle de pépinière, permettant de mobiliser le plus grand nombre d’élèves et de détecter les premiers talents. La Ligue Nationale Scolaire constitue un niveau supérieur, en regroupant une élite issue des phases précédentes, dans une logique de compétition plus resserrée et performante. Ensemble, ces deux compétitions forment un écosystème structuré du sport scolaire béninois, alliant découverte, formation et excellence. Elles traduisent la volonté des autorités sportives de bâtir une véritable filière, capable de révéler les futurs champions du pays.
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