Casablanca, poumon économique du Maroc, est une ville aux multiples visages où se mêlent histoire, modernité et effervescence urbaine. Située sur la façade atlantique du royaume, la métropole séduit par son dynamisme, son ouverture sur le monde et son rôle central dans la vie économique, culturelle et sportive du pays.
Capitale économique du Maroc, Casablanca s’impose comme le principal centre financier et industriel national. Son port, l’un des plus importants d’Afrique, constitue une porte d’entrée stratégique pour les échanges commerciaux internationaux. Ville cosmopolite par excellence, Casablanca attire chaque jour des milliers de travailleurs, d’entrepreneurs et de visiteurs, contribuant à une activité permanente qui ne faiblit jamais.
L’histoire de Casablanca se lit à travers ses quartiers emblématiques. La Place Mohammed V, véritable cœur administratif, illustre l’héritage architectural du protectorat, avec ses bâtiments Art déco et néo-mauresques. Non loin de là, l’ancienne médina offre un contraste saisissant avec ses ruelles étroites, ses échoppes animées et son atmosphère authentique, rappelant les racines profondes de la cité.
Ville résolument tournée vers l’avenir, Casablanca se distingue également par ses infrastructures modernes. Le réseau de tramway, en constante extension, facilite les déplacements urbains et symbolise la volonté d’adapter la ville aux exigences d’une métropole contemporaine. Les quartiers comme Maarif, Gauthier ou Anfa incarnent cette modernité, entre centres d’affaires, cafés branchés et espaces culturels.
Impossible d’évoquer Casablanca sans mentionner la Mosquée Hassan II, monument emblématique et chef-d’œuvre architectural. Édifiée en partie sur l’océan Atlantique, elle figure parmi les plus grandes mosquées du monde et constitue un symbole fort de la ville, tant sur le plan spirituel que touristique. Casablanca est aussi une ville de sport et de passion. Le football y occupe une place centrale, porté par une ferveur populaire incomparable. Le Stade Mohammed V, véritable temple du football marocain, accueille régulièrement des rencontres nationales et internationales, faisant vibrer toute la ville au rythme des compétitions.
Entre tradition et modernité, effervescence économique et richesse culturelle, Casablanca ne se visite pas, elle se vit. Ville de contrastes et d’opportunités, elle incarne à la fois l’âme historique du Maroc et son ambition de rayonnement continental et international. Ses habitants ont pour gentilé Bidaoua (Bidawa, singulier Bidawi, Bidaoui) Cazaoua (Kazawa, Casaoua, sing. Casaoui, Kazawi) en arabe marocain. Sur le plan administratif, son territoire est à distinguer de celui de l’agglomération incluant sa banlieue d’une superficie de 384 km2, correspond à celui de la municipalité de Casablanca qui est divisée en seize arrondissements répartis dans huit préfectures. Le Méchouar de Casablanca où siège un palais royal forme sa propre micro-municipalité.
La ville possède un patrimoine architectural moderne important grâce à la diversité architecturale qu’elle connaît pendant le XXe siècle et qui fait d’elle le « laboratoire de la modernité » d’une nouvelle génération d’architectes qui ont étudié à l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris. Casablanca possède l’une des plus grandes mosquées du monde, la mosquée Hassan-II, emblème architectural dont le minaret culmine à plus de 200 m.
Ville au passé turbulent, 440 ans après avoir été rasée par les Portugais, Casablanca fut quasiment détruite lors du bombardement de la ville par les Français en 1907 lors de l’insurrection de Casablanca faisant des milliers de victimes et constituant l’élément déclencheur de la campagne du Maroc. Durant les années de plomb sous le règne du roi Hassan II, la ville est également assiégée par l’armée pendant les émeutes de 1981, faisant des centaines de victimes.
Casablanca connait aujourd’hui une période de croissance économique, marquée par de grands chantiers d’aménagement du territoire : éradication des quartiers insalubres, construction du réseau de tramway, développement du réseau autoroutier et ferré avec l’accueil de la première Ligne à Grande Vitesse d’Afrique, création du nouveau centre d’affaires de Casa-Anfa. Ville cosmopolite, Casablanca compte parmi les cinq premières villes globales du continent africain, classée ville mondiale bêta au même titre que Le Cap et Nairobi, toutes trois précédées par Le Caire (beta+) et Johannesbourg (alpha-).
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