C’est la mi-temps au stade d’Agadir et le score reste vierge entre l’Égypte et le Bénin. Au terme d’une première période globalement fermée, les Guépards ont parfaitement contenu les ardeurs égyptiennes, neutralisant les Pharaons malgré leur statut de grands favoris.
La principale alerte de ce premier acte est intervenue dès la 8e minute, lorsque Omar Marmoush s’est présenté en face-à-face. L’attaquant égyptien n’a toutefois pas su conclure, manquant l’occasion la plus franche de son équipe. Par la suite, les Pharaons ont éprouvé des difficultés à déséquilibrer le bloc béninois, bien organisé et discipliné. La rencontre a également été marquée par deux sorties sur blessure. Côté béninois, Tosin Ayiegun a dû quitter ses partenaires, tandis que l’Égypte a perdu son défenseur Mohamed Hamdy, sérieusement touché au genou et évacué sur civière quelques minutes avant la pause.
Malgré une possession globalement en leur faveur, les Égyptiens n’ont pas réussi à se montrer véritablement dangereux dans la zone de vérité. Le Bénin, appliqué et solidaire, a su fermer les espaces et répondre dans l’impact, imposant un rythme haché qui a freiné les intentions offensives adverses. À la pause, les deux sélections se neutralisent logiquement. Le Bénin peut nourrir des ambitions légitimes au regard de cette première période maîtrisée, tandis que l’Égypte devra hausser son niveau de jeu au retour des vestiaires pour éviter une mauvaise surprise.
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