Aux 4es Jeux Africains de la Jeunesse qui se déroulent à Luanda, le jeune pongiste béninois Fènou Oneill Havila kossouho a confirmé tout le bien que l’on pensait de lui. Engagé dans le groupe 1 de la compétition de tennis de table, il a porté haut les couleurs nationales à travers une prestation solide, courageuse et pleine de promesses.
Fènou a idéalement lancé la campagne béninoise en s’imposant avec maîtrise face au Mauritanien Nikhil rajessen sur le score de trois sets à un. Une entrée en matière réussie qui a immédiatement placé le Bénin sur de bons rails. Le jeune pongiste a ensuite croisé la route de l’Ougandais Joseph sebatindira, numéro 1 mondial U11 et grand favori de l’épreuve. Face à ce redoutable adversaire, Fènou s’est incliné, mais avec les honneurs, livrant une prestation courageuse et formatrice face à l’élite continentale.
Classé deuxième de son groupe, il a poursuivi son parcours en seizièmes de finale avec autorité, dominant nettement son adversaire djiboutien en trois sets à zéro. En huitièmes de finale, le représentant béninois a livré l’un des matchs les plus intenses de son tournoi face au Cameroun. Au terme d’un duel haletant et indécis, Fènou a cédé de justesse sur le score de trois sets à deux, au bout de l’effort et du suspense.
Loin de se décourager, le jeune talent béninois s’est parfaitement relancé lors des matchs de classement. Il s’est d’abord imposé face à l’Angola, pays hôte, sur un score sans appel de trois sets à zéro, avant de conclure sa compétition par une victoire accrochée contre le Burundi (3–2). Ces succès lui permettent de terminer à une honorable 13e place sur les 30 athlètes engagés, un résultat très encourageant à ce niveau de compétition.
Au terme de son parcours, Fènou Oneill Havila kossouho est revenu avec lucidité et maturité sur sa participation.
« Je suis fier d’avoir représenté le Bénin à ces Jeux. Chaque match a été une leçon, surtout celui contre le numéro 1 mondial. J’ai beaucoup appris et cela me motive à travailler encore plus. Mon objectif est de continuer à progresser et de faire mieux lors des prochaines compétitions », a-t-il confié.
Le jeune pongiste n’a pas manqué d’exprimer sa gratitude envers son encadrement technique.
« Je remercie mon entraîneur, le coach Franck kiti, ainsi que toute la Fédération pour la confiance et le soutien. Sans cet accompagnement, je n’aurais pas pu tenir tête à des adversaires de ce niveau », a-t-il ajouté.
Cette performance a été saluée au plus haut niveau. Lors de la clôture des Jeux Universitaires du Bénin 2025 à Savalou, le ministre des Sports, Benoît dato, a cité Fènou en exemple devant la jeunesse sportive nationale.
« Le Chef de l’État et son Gouvernement croient en vous. Depuis quelques années, vous l’avez déjà constaté, nous investissons pour que vous ayez l’opportunité de vous affirmer, comme Fènou Oneill Havila kossouho l’a fait récemment, en tenant tête à l’élite africaine aux Jeux de la jeunesse », a déclaré le ministre.
À Luanda, Fènou n’a pas seulement disputé des matchs. Il a affirmé une ambition, démontré une maturité remarquable et incarné, par son engagement et sa détermination, l’avenir du tennis de table béninois et du sport national.
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